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Bioecologia de Ephestia kuehniella Zeller 1879 (Lepidoptera: Pyralidae)

Luidi Eric Guimarães Antunes
Rafael Gomes Dionello

Ephestia kuehniella Zeller (figura 1) é um Lepidóptero da família Pyralidae de nome comum traça-da-farinha e ataca vários produtos armazenados, entre os quais podemos citar milho, arroz, trigo e até mesmo rações. Porém apresenta preferência por farinhas, farelos, fubás e outros produtos, sendo uma praga importante em moinhos (Dobie et al., 1984; Gallo et al., 2002).

Figura 1. Adulto de Ephestia kuehniella. Fonte: Antunes, L. E. G. (2010).

 Segundo Loeck (2002) esta espécie é considerada secundária e pode atacar insetos mortos. Segundo este autor esta espécie ao tecer sua seda pode paralisar o maquinário de moinhos. E. kuehniella tece a seda na fase larval para formar um casulo que irá dar proteção na fase de pupa.

De acordo com Lorini (2008) o ataque desta praga prejudica a qualidade de grãos armazenados e torna o produto imprestável para consumo, em razão da grande quantidade de resíduos dos insetos no produto final.

De acordo com Gallo et al. (2002) o pico de oviposição ocorre nos três primeiros dias após a emergência, sendo o número de ovos entre 200 e 300. Os ovos podem ser ovipositados individualmente ou em grupos de até 10 ovos sobre o alimento.

O período de ovo a adulto estende-se por aproximadamente 40 dias. O período de incubação dura cerca de três dias, a fase larval 32 dias, a fase de pupa sete dias, e a longevidade de adultos é de, aproximadamente, 15 dias (Lorini & Schneider, 1994; Lorini, 2008).

Segundo Bell (1975) mantendo criação em condições controladas de 25 °C, 70% de umidade relativa e fotoperíodo de 16h de luz e 8h de escuro se obtém período médio de incubação de cinco dias, o larval de 17 dias e o pupal de 12 dias.

Diferentemente de outros insetos, E. kuehniella não apresenta canibalismo entra as lagartas, pois segundo Athié & Paula (2002) quando ocorre o encontro de lagartas desta espécie existe a produção de uma pequena quantidade de uma secreção mandibular marrom com a função de dispersar as lagartas, prevenindo assim a super população. Essa secreção apresenta um inconveniente: atrai parasitóides, como por exemplo, Venturia canescens (Ichenemonidae).

Segundo Evans & Crossley (2001) os machos e as fêmeas adultos de E. kuehniella se atraem por meio de feromônio específico e durante a corte também são utilizados sons ultrasônicos (~80 Khz).

De acordo com Lorini & Schneider (1994) e Lorini (2008) as lagartas podem atingir até 15 mm de comprimento, sua coloração é rosada e pernas e cabeça castanhas. Outras características apresentadas por esta fase são pequenas manchas em cada segmento, sendo que em cada mancha se encontra uma ou duas cerdas (figura 2).

Figura 2. Lagarta de Ephestia kuehniella. Fonte: Antunes, L. E. G. (2010).

A pupa (figura 3) é de coloração castanha e apresenta comprimento médio de 5 mm, ficando sempre protegida pelo casulo tecido na fase larval.

Figura 3. Pupa de Ephestia Kuehniella. Fonte: Antunes, L. E. G. (2010).

O adulto apresenta coloração parda com 20 mm de envergadura, asas anteriores são longas e estreitas com coloração acinzentada, apresentam manchas transversais cinza-escuras. As asas posteriores são mais claras (Lorini, 2008).

De acordo com Cruz (1980) e Ferguson (1991) a genitália do macho apresenta uma área costal das valvas representada por um espessamento longitudinal e contínuo, possuindo um processo dentiforme curto no ápice, tégumen sem processos laterais.

Em relação à fêmea, Ferguson (1991) relata que o ovipositor é alongado ou extensível. Segundo Cruz (1990) e Zucchi (1982) a genitália da fêmea apresenta abertura genital simples, não-esclerotizada, ductus seminalis, originando-se perto do meio da bursa, próximo do signum.

Em relação ao controle desta praga, assim como outras, deve existir limpeza e higienização total do local onde ocorre o armazenamento, expurgo dos grãos e, se necessário, uso de inseticidas.

Referências bibliográficas

- Athié, I.; Paula, D. C. Insetos de Grãos Armazenados Aspectos Biológicos e Identificação. Varela, 2° edição, p. 28-34, 2002.

- Bell C. H. Effects of temperature and humidity on development of four pyralid moth pests of stored products. Journal of Stored Products Research, Oxford, England, 11: 167-175, 1975.

- Cruz, F. Z. Chaves para identificação de alguns microlepdópteros que danificam produtos agrícolas armazenados, com base nos caracteres da genitália. Agronomia Sul-riograndense, Porto Alegre, 16(2): 347:361, 1980.

- Dobie, P.; Haines, C. P.; Hodges, R. J.; Prevett, P. F. Insects and arachnids of tropical stored products, their biology and identification: a training manual. UK, Tropical Development and Research Institute, 1984. 273p.

- Evans, D. H.; Crossley, S. Ephestia kuhniella Keller, 1879. Disponível em: <http://www.usyd.edu.au/macleay/larvae/pyra/kuehn.html>. Acesso em Maio 2010.

- Ferguson, D. C. Adult moths (Lepidoptera). In: Gorham, J. R. ed. Insect and mite pests in food: an illustrated key. Washington, DC, United States, U. S. Departament of Agriculture, 1991, p.231-244.

- Gallo, D., O. Nakano, S.S. Neto, R.P.L. Carvalho, G.C. Batista, E.B. Filho, J.R.P. Parra, R.A. Zucchi, S.B. Alves, J.D. Vendramim, L.C. Marchini, J.R.S. Lopes & C. Omoto. 2002. Entomologia agrícola. Piracicaba, FEALQ, 920p. 

- Loeck, A. E. Praga de Produtos Armazenados. Pelotas, RS, EGUFPEL, 113p., 2002.

- Lorini, I. Manejo Integrado de Pragas de Grãos de Cereais Armazenados. Passo Fundo: Embrapa Trigo, 2008. 72p.

- Lorini, I.; Schneider, S. Pragas de Grãos Armazenados: resultados de pesquisa. Passo Fundo: EMBRAPA-CNPT, 1994. 47p.

- Zucchi, R. A. Taxonomia dos insetos de importância econômica. Piracicaba: Universidade de São Paulo/Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiróz”, 1982, 58p.

Luidi Eric Guimarães Antunes é Engenheiro Agrônomo formado pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul no ano de 2008, atualmente mestrando do PPG-Fitotecnia - UFRGS com ênfase em entomologia agrícola, bolsista CAPES.
Contato: luidieric.antunes@gmail.com

Rafael Gomes Dionello é Engenheiro Agrônomo formado pela Universidade Federal de Pelotas - RS no ano de 1998, mestrado pela Universidade Federal de Pelotas - RS 1999 com ênfase em pós-colheita, doutorado pela Universidade Estadual do Norte Fluminense com ênfase em pós-colheita, atualmente é professor adjunto da Faculdade de Agronomia da Universidade Federal do Rio Grande do Sul na área de pós-colheita.