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Leptospirose pode afetar a produção de carne e leite

Vanessa Castro

A leptospirose, zoonose bacteriana, é transmissível naturalmente entre animais vertebrados e o homem. Tem ampla distribuição geográfica e está presente em todo o mundo, particularmente em países de clima tropical a subtropical, principalmente nos períodos de altos níveis pluviométricos. O gênero Leptospira tem grande capacidade de sobrevivência em ambientes úmidos, aumentando o risco de exposição e contaminação de animais susceptíveis, tanto silvestres quanto domésticos.

A importância dos animais silvestres na manutenção das leptospiroses em seu habitat natural é grande. As trocas que ocorrem na ecologia humana e animal quando da colonização de determinada área podem favorecer a transmissão dessa zoonose ao homem, pois propiciam um contato deste e dos animais domésticos com os focos originais de infecção. O desmatamento e a ocupação pelo homem, juntamente com a introdução de animais domésticos, de novas áreas, tendem a originar um ecossistema constituído de diferentes biocenoses¹ que podem influenciar a difusão de zoonoses e doenças infecciosas de modo geral.

Dessa forma, a infecção da leptospirose é determinada por alguns fatores, como: as espécies animais de contato, os sorovares² existentes na região e as condições ambientais e climáticas, além do manejo e das oportunidades de infecção direta ou indireta.

Nos animais de produção, a maior importância da leptospirose é de ordem econômica, por influenciar o potencial reprodutivo do rebanho. Nos bovinos, especificamente, as perdas econômicas causadas pela leptospirose estão direta ou indiretamente relacionadas às falhas reprodutivas, como a infertilidade e o abortamento, e à queda da produção de carne e leite, além de custos com despesas de assistência veterinária, vacinas e testes laboratoriais.

Nas criações, a disseminação da leptospira é caracterizada pela presença de animais doentes ou portadores assintomáticos que eliminam o agente pela urina e descargas cérvico-vaginais, além dos fetos abortados e placenta, mantendo a doença endêmica na propriedade. As leptospiras que são eliminadas na urina de animais infectados persistem no meio ambiente por tempo variável, de acordo com as condições de umidade, temperatura e pH.

A urina é a principal fonte de infecção, sendo os roedores, além de outros animais domésticos e silvestres, os principais reservatórios.

O controle da leptospirose é necessário para prevenir a doença clínica e as perdas econômicas, bem como minimizar o risco de infecção humana.

Uma das formas de controle da leptospirose depende da diminuição da prevalência da infecção por sorovares mantidos na população e da diminuição do grau de associação ecológica das leptospiras mantidas por animais de vida livre. Na prática veterinária, baseia-se na vacinação sistemática do rebanho, tratamento de animais doentes com antibioticoterapia, controle dos roedores nas propriedades e eliminação de excesso de água do ambiente.

O Instituto Biológico (IB-APTA), órgão da Secretaria Estadual de Agricultura e Abastecimento, realiza o diagnóstico desta importante zoonose através de diferentes técnicas, como o isolamento da bactéria a partir de material clínico dos animais. Mas depende da viabilidade do agente; a PCR, que detecta a presença do DNA bacteriano em tecidos, além da Soroaglutinação Microscópica, prova de referência pela OMS (Organização Mundial da Saúde) para pesquisa de aglutininas em soros de animais e humanos.

O diagnóstico clínico, por sinais e sintomas, é empírico, havendo a necessidade da sua confirmação laboratorial. Por isso, informações epidemiológicas podem orientar para a suspeita de leptospirose, como a deficiência reprodutiva dos plantéis, a presença de roedores, manejo sanitário de rebanhos e fatores ambientais e climáticos.

Vanessa Castro possui graduação em Ciências Biológicas (1997) e mestrado pelo Departamento de Epidemiologia Experimental e Aplicada às Zoonoses, da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Universidade de São Paulo (2006). Atualmente é Pesquisador Científico do Laboratório de Doenças Bacterianas da Reprodução, Instituto Biológico - SP, atuando principalmente nos seguintes temas: zoonoses, doenças bacterianas da reprodução, leptospirose, diagnóstico.
CV Lattes: http://lattes.cnpq.br/4231483294400064

Contato: castro@biologico.sp.gov.br