Os cuidados com os bezerros devem começar na fase de gestação da vaca.

Nos três últimos meses de gestação, quando as exigências do feto são maiores e a vaca já não consegue ingerir grandes quantidades de volumoso, torna-se indispensável fornecer ao animal alimento de melhor qualidade.

Na prática, o que se constata é que para tais animais (vacas secas) o produtor destina os piores piquetes, quase sempre em locais distantes, quando o certo seria mantê-los em piquetes pouco acidentados, com forragem de boa qualidade e próximos ao estábulo. O que não pode ser esquecido é que, apesar da vaca não estar produzindo leite, ela está produzindo um bezerro e se preparando para a próxima lactação.

É essa a hora de dar oportunidade para a vaca se recuperar da última lactação, atender a demanda do feto e se preparar para a próxima lactação. Isso não quer dizer que a vaca deva parir gorda, pois seria tão prejudicial como parir magra. Nesse período a vaca deve ganhar de 600 a 800 gramas de peso vivo, por dia.

Sabe-se hoje em dia que a nutrição da vaca, no final da gestação, pode influenciar a taxa de mortalidade (cerca de 25% no criatório brasileiro) bem como o desempenho futuro dos bezerros e que deficiências minerais e vitamínicas provocam o nascimento de bezerros fracos ou mortos. Mesmo assim, esses problemas não têm merecido maiores atenções em nosso meio.

Indiscutivelmente, as deficiências de energia são as mais comuns e, portanto, as mais importantes. Isso se deve ao uso de forragens de baixo valor nutritivo e da redução da capacidade de consumo da vaca. Essa deficiência em energia pode ser responsável por partos distócicos em novilhas, bem como pelo nascimento de bezerros mais fracos.

Porém, pode-se considerar que consumo de energia é sinônimo de alimentação de boa qualidade e não será responsável pelo nascimento de bezerros mais pesadas que poderia trazer problemas na hora do parto. Ressalta-se que o aparecimento de edemas no ubre não está relacionado com alimentação mais forte nem com o fornecimento de concentrado que, nesta fase, pode ser de até 25% do oferecido após o parto. O edema desaparecerá naturalmente e, em hipótese alguma se deve esgotar o ubre antes do parto. Essa prática em nada beneficiaria a vaca e, certamente, comprometeria a qualidade do colostro.

Quando a vaca entrar em trabalho de parto não convém interferir durante as seis primeiras horas. A partir daí sim se deve auxiliar na expulsão do bezerro que poderá não estar em posição correta para nascer.

Limpar as mucosas do nariz e da boca de modo a remover as membranas fetais que possam prejudicar a respiração. Normalmente a vaca lambe o bezerro após o parto;

Levar o animal para um local protegido e enxugá-lo com pano limpo, fazendo uma leve fricção com o objetivo de estimular a circulação sanguínea;

Cortar o cordão umbilical a 5 centímetros do corpo do animal e mergulhar o coto em vidro de boca larga contendo tintura de iodo. Normalmente, não há necessidade de amarrá-lo a não ser em caso de hemorragia intensa. Esse procedimento deverá ser mantido até a completa cicatrização.

Induzir o animal a mamar o máximo possível de colostro na primeira hora de vida - assegurar a ingestão através de mamadeira. Mesmo permanecendo com a mãe, é importante que o bezerro receba pelos menos 6 a 8 litros de colostro, nas primeiras 24 horas de vida.

Identificação do animal - deverá ser feita no dia do nascimento através de brinco e/ou tatuagem. É fundamental fazer algumas anotações, em fichas, tais como data do nascimento, sexo do animal, nome dos pais e peso ao nascer.

Colocar água limpa e fresca à disposição do animal, desde o primeiro dia de vida.

Colocar à disposição do animal feno de boa qualidade.

O colostro fresco deverá ser fornecido de forma integral, isto é, sem ser diluído. Sempre que possível deve-se manter uma reserva de colostro congelado em freezer, em vasilhas de dois litros, de forma a evitar a falta do mesmo, principalmente em partos de novilhas de primeira cria. Neste caso, deve-se descongelá-lo naturalmente e aquecer em banho-maria até 37ºC, antes do fornecimento. Essa temperatura não deve ser ultrapassada, uma vez que o calor excessivo poderá destruir suas propriedades imunológicas.

Em casos de emergência, na ausência de colostro, pode-se lançar mão da seguinte mistura, que deverá ser fornecida três vezes ao dia, durante os três/quatro primeiros dias de vida do bezerro:

Mesmo permanecendo com a mãe, o bezerro deverá receber, pelo menos, duas refeições diária de colostro, através de mamadeira, durante três dias, de forma a assegurar a transferência de anticorpos, uma vez que nasce desprovido dos mesmos. Uma colostragem bem feita, com certeza, reduzirá a incidência de diarréia e outros distúrbios que causam grandes prejuízos no sistema de produção.

Fisiologicamente, no início da vida, o bezerro tem seu sistema digestivo funcionando como nos animais monogástricos, devido os pré-estômagos encontrarem-se pouco desenvolvidos e afuncionais. O processo de transformação do tubo digestivo do bezerro à plena condição poligástrica demora alguns meses, sendo que a efetiva duração desse período é altamente dependente do tipo de alimentação fornecida ao bezerro.

Nas primeiras semanas de vida do bezerro, seu principal alimento é o leite integral ou sucedâneo.

Para estabelecer a quantidade de leite a ser empregada durante o aleitamento, têm sido levado em conta as exigências nutricionais dos animais, o custo dos alimentos, a facilidade de manejo e o ganho de peso esperado. Sabe-se, porém que, quantidades excessivas de leite estão correlacionadas com distúrbios digestivos.

Na ausência de balança, um método simples para se estimar o peso vivo do animal é: usando uma fita métrica, medir o perímetro torácico. Para tanto, basta colocar a fita, sem apertar, ao redor da paleta do animal e anotar a medida, em centímetros.

Exemplo:

perímetro torácico = 75 cm = 0,75 m.

Neste caso, basta multiplicar (0,75 x 0,75 x 0,75) x 100 = 42 kg onde 100 é o fator de correção para a categoria bezerro.

Esta fórmula, desenvolvida por CREVART dá uma aproximação muito boa do peso vivo e poderá ser usada durante toda a fase de aleitamento.

Como exemplo de aplicação bastante prática, a estimativa do peso vivo, ao nascer, serve como ferramenta para se estimar a quantidade de leite ou sucedâneo a ser fornecida ao bezerro. O que se tem como rotina é o fato de que o bezerro, após a fase de colostragem, deva receber 4 litros de leite, por dia, divididos em duas refeições. Essa quantidade é estabelecida levando-se em consideração que tal fornecimento deva ser equivalente a aproximadamente 10% do peso vivo do animal. Porém, no caso de termos um animal com peso ao nascer, inferior a 40 kg (bastante comum no criatório brasileiro) a quantidade de leite, nos primeiros dias de vida, estará superestimada, podendo ocasionar alta incidência de diarréia, deixando o animal bastante debilitado. Como experiência prática, pode-se considerar que, após a colostragem, o fornecimento de leite deva ser equivalente a 8% do peso vivo, passando-se a 4 litros/dia somente após o animal ter atingido 40 kg de peso vivo.

A partir dessa idade, a maior ingestão de dietas sólidas tende a diminuir a incidência de diarréia.

Nos fornecimentos liberais de leite, ademais, o maior ganho de peso inicial tende a atenuar-se nas semanas seguintes e o consumo de concentrado é inibido, refletindo-se, negativamente, nos custos de produção.

Os critérios para a desmama podem ser a idade, o ganho de peso e o nível de consumo de concentrado, ou ainda a combinação de dois ou mais deles.

Tanto o consumo, como a qualidade do concentrado, assume grande importância na antecipação do desaleitamento de bezerros, uma vez que a substituição do leite deve ser feita por alimento sólido de elevada digestibilidade, com adequado nível protéico e energético sendo palatável o suficiente para permitir ingestão apropriada, suprindo assim as exigências dos animais.

Tendo em vista que a desmama depende da existência de pré-estômagos funcionais, é importante restringir o uso de leite fluido na dieta, bem como fornecer, desde cedo volumosos e concentrados sólidos, os quais aumentarão a produção de ácidos graxos voláteis que, por sua vez, estimularão o desenvolvimento papilar do epitélio ruminal.

Por outro lado, o consumo de concentrado depende da quantidade da dieta líquida ingerida. Ao longo do período de aleitamento, é comum constatar-se grande variação no consumo voluntário individual de concentrado e feno, fornecidos à vontade, desde a segunda semana de vida.

► Sabor adocicado - que pode ser conseguido com a adição de 7 a 10% de melaço;

► Variedade de ingredientes - melhora a aceitabilidade por parte do animal;

► Nível baixo de fibra (6 a 7%) e alto em energia - o concentrado deverá suprir as necessidades energéticas do bezerro quando este for desaleitado e

► Níveis adequados de proteína (16 a 18%), minerais e vitaminas.

Este concentrado poderá ser fornecido até os 60/70 dias e deve ter, na sua composição, alimentos de excelente qualidade como milho, farelo de soja, farelo de algodão e misturas minerais e vitamínicas. Concentrados contendo grãos que sofreram tratamento térmico, com ou sem aplicação de vapor, e na forma de "pellets", podem aumentar a digestibilidade e estimular o consumo precoce. A utilização de uréia somente é recomendada após os três meses de idade, pois o rúmen estará desenvolvido o suficiente para utilizar o nitrogênio não protéico da dieta.

Após a desmama, a ingestão de concentrado aumentará rapidamente, devendo-se limitar a quantidade fornecida para estimular o consumo de volumoso. A quantidade de concentrado fornecida dependerá da qualidade dos alimentos volumosos disponíveis e dos objetivos da exploração, principalmente da idade desejada para a primeira parição. Normalmente, limita-se a 1 ou 2 kg de concentrado com 12 a 16% de proteína bruta, por animal por dia, até os seis meses de idade.

Ressalta-se ainda a necessidade de se renovar, com freqüência, o concentrado colocado no cocho, principalmente nas primeiras semanas de vida do bezerro.

Deve-se começar o fornecimento a partir de pequenas quantidades e aumentar gradativamente de acordo com o consumo observado. Alimentos molhados e mofados são menos consumidos e podem provocar distúrbios digestivos.

Apesar do consumo ser baixo no início da vida do animal, deve-se colocar, desde cedo, à sua disposição, volumosos de boa qualidade sabendo-se que bons fenos são melhores que bons alimentos verdes picados, que, por sua vez, são melhores que boas silagens. Antes dos três meses, o uso de alimentos fermentados, como silagens, não é recomendado, uma vez que o consumo será insuficiente para promover o desenvolvimento do rúmen e o crescimento do animal. A combinação de feno e silagem pode ser usada a partir dos dois meses de idade, se conveniente.

Sabe-se que bons fenos constituem-se no melhor alimento para bezerros, tendo em vista a constância na sua aparência, sabor, composição e boa palatabilidade, assegurando ingestão razoável de matéria seca. Os alimentos verdes também são excelentes, principalmente quando se utilizam forrageiras tenras, sendo o único problema sua inconstância em termos de qualidade podendo assim, ocasionar consumo irregular.

A fase de criação de bezerro é considerada como sendo improdutiva, demorada e bastante onerosa no sistema de produção uma vez que tira da comercialização grande parte do leite produzido na propriedade. No caso de animais desmamados ao redor de 56 dias de idade, esse volume de leite pode chegar a aproximadamente 200 litros de leite, por animal.

Duas alternativas devem ser consideradas visando baratear os custos nessa fase: o emprego de sucedâneos e a prática da desmama precoce.

Sucedâneos: são misturas preparadas para serem diluídas em água e utilizadas pelo recém-nascido, depois da fase de colostro, em substituição ao leite integral.

► Deve conter grande quantidade de leite ou produtos lácteos:

► Apresentar baixo teor de fibra e alta digestibilidade;

► Ser rico em minerais, vitaminas e energia e

► Ser facilmente dissolvido em água.

► Excesso de amido e fibra;

► Baixa quantidade e inadequada incorporação de gordura e

► Utilização de fontes protéicas de baixo aproveitamento ou que provocam transtornos digestivos nos bezerros.

► Leite em pó: amplamente usado na criação de bezerras que serão empregadas na reposição do plantel leiteiro e ainda para a produção de vitelos. Normalmente é mais barato que o leite integral e a sua diluição em água deve ser feita de acordo com o fabricante.

► Soro de queijo: é um subproduto da fabricação de queijo, obtido da coagulação do leite por meio de coalho, com redução do pH. É um líquido de cor verde-amarelado, com sabor ligeiramente ácido ou doce, dependendo do tipo do queijo. O soro doce provém de queijos de coagulação rápida, no qual permanece toda ou grande parte da lactose, ao passo que o soro ácido provém da elaboração de queijos de coagulação muito lenta onde há transformação parcial ou total da lactose em ácido lático. A diferença entre eles está no pH que, no soro doce, pode chegar a 6,2 enquanto que no ácido alcança pH 4,6. O valor nutritivo do soro de queijo se reduz rapidamente com o calor e o produto torna-se impalatável, daí a necessidade de mantê-lo em local com baixa temperatura.

► Colostro: o valor potencial do colostro como substituto do leite integral no aleitamento de bezerros está na disponibilidade do mesmo na fazenda, na impossibilidade de sua comercialização, na riqueza em nutrientes essenciais e no seu fácil armazenamento.

► resfriamento,

► congelamento e

► fermentação (com ou sem adição de preservativos).

Quando comparado com o congelamento ou o resfriamento, o processo de fermentação tem a vantagem de dispensar o alto custo de aquisição e operação de equipamentos de refrigeração.

► Utilizar colostro de vacas em boas condições sanitárias. Organismos patogênicos podem prejudicar a fermentação e os bezerros que vierem a receber este alimento. Não fermentar colostro de vacas tratadas contra mastite.

► O colostro deve ser manejado da forma mais higiênica possível para se evitar contaminações indesejadas.

► O colostro deve ser armazenado em vasilhame plástico, com tampa. Em vasilhame metálico pode ocorrer corrosão devido a adição de ácidos orgânicos (para melhorar a fermentação) e pelos ácidos produzidos durante a fermentação.

► O vasilhame com colostro fermentado ou em fermentação deve ficar em local mais fresco e fora da sala de ordenha.

► Misturar o colostro das diversas ordenhas e de várias vacas para garantir uma composição constante. Variações nos teores de sólidos podem causar distúrbios digestivos nos bezerros.

► O colostro fresco pode ser adicionado ao colostro fermentado sem alterações apreciáveis na composição.

► O colostro fermentado deve ser misturado diariamente, para se prevenir contra uma excessiva separação das fases coágulo e soro. Também deve ser misturado antes de ser fornecido aos bezerros para garantir uma dieta mais uniforme.

► Quando o colostro for fermentado em temperatura ambiente elevada, recomenda-se a utilização de aditivos químicos. Os melhores resultados encontrados foram a utilização de 1,5% de ácido propiônico ou 0,1% de formaldeído.

► Os aditivos químicos devem ser incorporados ao colostro antes de colocá-lo no recipiente de estocagem.

► O colostro pode ser fornecido aos bezerros por várias semanas, apesar da queda nos teores de alguns nutrientes em decorrência da fermentação. É recomendado não fornecer colostro após quatro semanas de armazenamento.

► Diluir com água o colostro fermentado, antes de fornecê-lo ao bezerro, misturando-se duas partes de colostro para uma parte de água aquecida.

Os animais, às vezes, recusam este tipo de dieta quando fornecida fria.

Pode-se combinar o uso de leite integral ou sucedâneo do leite e colostro, fermentado ou não, na alimentação de bezerros. Um bezerro, recebendo leite integral, pode passar a receber colostro, quando houver disponibilidade deste e, voltar a receber leite integral, sem nenhum problema digestivo.

Alguns bezerros podem recusar o colostro após a fermentação, mas se ajustam a esta dieta em poucos dias. Sob condição de temperatura ambiente elevada esta recusa pode ser definitiva.

Convém lembrar que a forma mais vantajosa de se utilizar o colostro excedente na alimentação de bezerros é sob a forma "fresca".

Deve-se utilizar um bom concentrado, que deverá estar à disposição dos bezerros a partir da segunda semana de vida. Volumoso (feno e capim verde picado) de boa qualidade também deve ser oferecido à vontade, possibilitando assim o desenvolvimento mais rápido do rúmen e permitindo que seja feito a desmama precoce.

"leite" de soja: (semente de soja triturada, cozida e coada). A utilização desse alimento é bastante questionada e não é indicada para bezerros durante as oito primeiras semanas de idade. Quando fornecido para animais muito jovens, a ocorrência de diarréia é muito alta. No caso de desmama precoce, onde os animais são desaleitados com 6 a 8 semanas de idade, o "leite" de soja não deve ser considerado como substituto para o leite integral.

Desmama precoce: consiste na redução do período de fornecimento de leite e tem por objetivo, além de baratear custos, antecipar o desenvolvimento ruminal mediante o fornecimento de concentrados sólidos e volumosos de boa qualidade desde os primeiros dias de vida do animal. Esta prática se aplica perfeitamente em rebanhos especializados em produção de leite e mesmo naqueles com necessidade da presença do bezerro no momento da ordenha. Para esses rebanhos mestiços bastaria a presença do bezerro para o apojo. O programa de desmama precoce vai depender da tomada de decisão do produtor, porém, a retirada do leite pode acontecer quando o bezerro estiver consumindo efetivamente cerca de 800 gramas de concentrado, por dia, o que normalmente ocorre entre 6 a 8 semanas.

Aleitamento natural: o bezerro mama diretamente na vaca

► Em rebanhos com alto grau de sangue zebuíno. A vaca "não desce o leite" na ausência do bezerro;

► Quando a produção de leite, por animal, for inferior a 8 kg por dia;

► Na ausência de mão-de-obra qualificada para manter limpos baldes e utensílios. Neste caso ocorre aumento na incidência de diarréia e maior gastos com medicamentos.

► tradicional: o bezerro mama durante toda a lactação, ou durante a maior parte dela. Neste caso, o bezerro deve permanecer com a vaca por um período de tempo reduzido, mas o suficiente para mamar com tranqüilidade e recebe apenas o pasto como suplementação. Deve-se ficar atento para a qualidade da pastagem, principalmente a partir do quarto mês de idade do animal, quando a produção da vaca começa a declinar mais rapidamente.

► controlado: o bezerro mama por dois ou três meses. O sistema preconizado pela Embrapa (CNPGL) consiste em oferecer uma teta ao bezerro, em rodízio, durante o primeiro mês de vida. Durante o segundo mês, a ordenha é feita nos quatro tetos, sem, contudo, esgotar o ubre, deixando o bezerro mamar o leite residual. Após 60 dias de idade, o bezerro só é levado à presença da mãe se houver necessidade para a "descida do leite". Neste sistema, o bezerro deve ter à sua disposição, desde a segunda semana de idade, concentrado e volumoso de boa qualidade para compensar a redução da ingestão de leite.

Aleitamento artificial: após a fase de colostragem, o bezerro recebe a dieta líquida (leite integral ou sucedâneo) em balde ou mamadeira.

► Quando a vaca der leite sem a presença do bezerro;

► Quando a produção de leite, por animal, for superior a 8 litros e

► Quando se puder contar com mão-de-obra qualificada.

Vantagens:

► Permite racionalizar o manejo dos animais, separando as vacas dos bezerros;

► A ordenha se torna mais higiênica e

► Permite controlar o consumo de leite ingerido, bem como o consumo de concentrado para se estabelecer o critério de desmama.

Inúmeros pecuaristas priorizam investimentos em instalações e aquisição de equipamentos, relegando a segundo plano investimentos na nutrição animal. Ao contrário, deveria ser prioritária a aplicação de recursos para melhorar qualitativa e quantitativamente o plano nutricional ou o patrimônio genético do rebanho, uma vez que são esses investimentos que irão afetar de forma direta e imediata o desempenho da exploração.

O ritmo de crescimento de bezerros depende fundamentalmente da nutrição, sendo assim possível, através da dieta, acelerar ou retardar o crescimento. De acordo com as normas estabelecidas pelo NRC (1978), bezerras holandesas nascidas com cerca de 42 kg, devem apresentar ganho de peso diário (GPV) de 400 a 500 gramas durante as três primeiras semanas de vida. Após a desmama, o ganho diário deve ficar restrito a 700 gramas.

Em geral, o consumo insuficiente de energia é o fator que mais limita o ganho de peso dos animais. Entretanto, nem sempre o pecuarista deve perseguir o máximo ganho de peso. Em função do produto final desejado, dos custos dos ingredientes disponíveis e visando maximizar a taxa de retorno do capital investido, pode ser preferível nível de desempenho animal abaixo do potencial.

É importante considerar, porém, evidências de que a performance dos bezerros, durante os três primeiros meses de vida, pode ter reflexos importantes sobre seu desempenho subseqüente. Certamente, existe um limite de crescimento mínimo abaixo do qual o animal ficará comprometido, perdendo sua capacidade de recuperação plena.

Sabe-se que, desde que as estruturas ósseas e nervosas não sejam comprometidas, o ganho de peso, nas primeiras oito semanas de vida do bezerro, não tem efeito sobre o crescimento futuro, idade ao primeiro parto e produção leiteira. Esses dois últimos parâmetros, contudo, dependem muito mais do nível nutricional imposto durante o período de recria, do que da fase de aleitamento. No caso dos tourinhos, o ritmo de crescimento deve ser sempre acelerado, pois, quando não for bem criado, o animal mostrará pequeno desenvolvimento, o que poderá depreciá-lo como reprodutor. Como nas fêmeas, também nos machos leiteiros a puberdade está relacionada com o peso e, assim, garrotes bem desenvolvidos estarão aptos a produzir sêmen em idade próxima há doze meses, desde que tenham alcançado peso adequado (mais de 350 kg nos machos de raças grandes e 250 kg nos de raças pequenas).

Tradicionalmente, considera-se que as instalações destinadas a abrigar bezerros devem reduzir os efeitos deletérios dos fatores ambientais, tais como vento, altas e baixas temperaturas e umidade do ar.

Também é fundamental a manutenção de boas condições de higiene e sanidade, pois, caso contrário, a incidência de doenças e a taxa de mortalidade aumentarão drasticamente, comprometendo a eficiência da criação. Instalações úmidas, pouco ventiladas e com elevada umidade relativa do ar acarretam prejuízos muito maiores do que a ausência de instalações em criações onde os animais permanecem desabrigados, ao relento.

Destaca-se, também, a necessidade de evitar a excessiva população de bezerros na mesma dependência, notadamente quando o ambiente é mal ventilado. O que se recomenda é o alojamento individual dos bezerros nos primeiros 60 dias de vida, tendo em vista restringir o instinto de mamar uns nos outros e assegurar melhor controle do consumo individual da ração.

Obedecendo-se a tais premissas, as instalações para bezerros leiteiros podem variar amplamente, desde as mais simples tais como criações coletivas em piquete, até dependências individuais com controle de temperatura e umidade. Coletivas ou individuais, encontram-se baias de diversas formas, construídas com diversos materiais, dotadas de diferentes tipos de pisos e camas e com variados dispositivos de alimentação.

As instalações mais comuns em nosso meio são as tradicionais, de alvenaria ou madeira, onde os animais são alojados em boxes individuais fixos com área de 1,50 a 1,80 m², instalados no interior de galpões. Nesses boxes individuais é comum o uso de piso ripado suspenso, que facilita a limpeza e reduz a exposição do bezerro à umidade.

É comum ainda, como abrigo para bezerros, a adaptação de galpões inativos existentes na fazenda, nos quais os animais nem sempre encontram condições apropriadas de temperatura, umidade e ventilação, daí podendo advir significativa incidência de doenças. A associação de alta umidade relativa ao ar e baixa temperatura ambiente é a maior responsável pela ocorrência de pneumonia em bezerros até 60 dias de idade.

Nos rebanhos não-especializados, onde há necessidade da presença do bezerro ao pé da vaca durante a ordenha, também é freqüente o emprego inadequado de locais contíguos à sala de ordenha, onde os bezerros são alojados coletivamente, sem se levar em conta diferenças individuais de idade ou de higidez, concorrendo assim para o baixo desempenho da exploração.

O uso contínuo de uma mesma instalação pode elevar a taxa de mortalidade por aumento da incidência de diarréias e outras doenças. A exalação de amônia, por deficiência na higienização e ventilação dos bezerreiros convencionais, é também outro fator que contribui para o aparecimento de problemas respiratórios.

Muitos pecuaristas têm abandonado as instalações convencionais para a estabulação de bezerros em razão da contínua incidência de problemas sanitários. A principal opção adotada foi o uso de abrigos individuais móveis (cabanas), normalmente de menor custo que os bezerreiros convencionais, e que se mostram associados com maior consumo de concentrados e melhor desempenho dos bezerros. Nesta linha, as pesquisas conduzidas até o presente têm priorizado o estudo de diferentes tipos de materiais utilizados, destacando-se a tendência pelo emprego de madeira compensada, ripados, bambu com variações no tipo de cobertura (uma ou duas telhas de amianto).

Além de permitir o controle do instinto de mamar uns nos outros, o emprego dos sistemas móveis apresenta as seguintes vantagens: redução da incidência de doenças infecciosas, devido à facilidade de translocação; facilidade de inspeção e tratamento, em caso de doenças e, principalmente, bom controle da alimentação, baixos custos e facilidade de construção.

Os animais devem ficar alojados em local que tenha proteção dos raios solares nas horas mais quentes do dia, bem como protegidos de corrente de vento. Ventos canalizados são altamente prejudiciais.

O terreno deve, apresentar boa drenagem e estar bem gramado. As estacas devem ser mudadas de lugar toda vez que o gramado ficar muito rebaixado ou houver formação de lama. Para melhor manejo, recomenda-se a mudança da estaca a cada 5 dias.

No caso de vacas mestiças que exigem a presença do bezerro na hora da ordenha, as estacas devem ficar próximas do corredor de acesso das vacas ao local de ordenha. Neste caso, o bezerro é retirado da estaca para apojar a vaca, voltando diretamente para lá depois, sem nenhuma alteração no seu manejo.

O bezerro deve permanecer com a mãe nas primeiras 24 horas de vida, sendo depois alojado na estaca. Nas primeiras 6 horas de vida do animal, independente da presença da mãe, deve-se forçar a ingestão de colostro através de mamadeira, de modo a se assegurar a ingestão. Os animais devem continuar recebendo o colostro até o 3o dia de idade, três vezes ao dia.

A partir do quarto dia de vida os animais passam a receber uma dieta líquida (leite integral ou sucedâneo) correspondente a não mais que 8 % do seu peso vivo. Na ausência de balança ou fita específica, pode-se usar uma fita métrica para estimar o peso vivo baseando-se no perímetro

Nesse caso, a quantidade de leite será de 37,3 x 8/100 = 3,0 litros / dia divididos em duas refeições, por volta das 8:00 e das 14:00 h.

No décimo dia de vida , passa-se a fornecer 4 litros de leite / dia, divididos em duas refeições. A temperatura do leite deve ser de 37º C .

A água deve estar a disposição dos animais desde os primeiros dias de vida. Deve-se ficar atento para que a mesma se apresente sempre fresca e adequada para consumo. O mesmo balde deverá ser usado para o fornecimento de leite e água e, é fundamental que o mesmo permaneça em perfeitas condições de higiene.

Embora a ingestão de feno seja mínima nas primeiras semanas, deve-se colocar pequenas quantidades diárias feno, de boa qualidade, à disposição dos animais.

A partir do sétimo dia de vida do animal, deve-se colocar uma pequena quantidade de ração concentrada, removendo as sobras diariamente. Essa quantidade vai depender do consumo individual de cada animal e servirá de parâmetro para a desmama. Deve-se evitar concentrados farelados.

► Peso

► idade

► consumo de concentrado.

O momento da desmama deve considerar pelo menos dois desses parâmetros. Recomenda-se 56 - 60 dias de idade e um consumo assegurado de concentrado de 700 gramas / dia, por pelo menos 5 dias.

Med. Vet. Marianne de Oliveira Silva

Cetate – Centro de Treinamento

Zootec. MSc. Suely Ap. Alves de Lima Savastano

Dextru – Divisão de Extensão Rural

Aqui são apresentados alguns comentários seguidos de calendário sanitário. Em qualquer situação, procure um veterinário para obter maiores informações.

► os bezerros devem ser alojados individualmente

► evitar a contaminação do local de alojamento do bezerro

► caso use cama, mantê-las limpas e secas

► evitar fornecimento de água e alimentos contaminados

► isolamento do animal em local seco e ventilado

► fornecer água limpa e fresca à vontade

► suspender o fornecimento de leite e/ou concentrado durante 12 horas.

Na ocorrência de diarréia leve, a quantidade de leite fornecida deverá ser reduzida, usando-se uma diluição de 50% de água livre de contaminação. O fornecimento de iogurte (200 ml) diluído na dieta líquida ajuda a combater a diarréia.

► se a diarréia não cessar e o animal começar a mostrar sinais de debilitação, consulte o veterinário.

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